O Rito Escocês Antigo e Aceite é um dos ritos maçónicos mais praticados no mundo e encontra-se estruturado em 33 graus, os três primeiros que correspondem à Maçonaria Azul ou Simbólica, constituída pelos graus de Aprendiz, Companheiro e Mestre e os outros trinta graus que integram os chamados Graus Filosóficos. Os três primeiros graus encontram-se sob jurisdição de Grandes Lojas ou Grandes Orientes; os restantes do Supremo Conselho dos Soberanos Grandes Inspectores Gerais do 33º e Ultimo Grau do Rito Escocês.

É o que acontece em Portugal no quadro da Maçonaria Regular com o Grão–Mestre da Grande Loja Legal de Portugal (GLRP) tutelando as Lojas onde são praticados os três primeiros graus da Maçonaria Simbólica e o Supremo Conselho para Portugal do homónimo conselho governando as Lojas de Perfeição, Capítulos Rosa-Cruz, Conselhos Kadosh, Consistório de Princípes do Real Segredo e Supremo Conselho. Esta autonomia de jurisdições não significa desligamento porquanto grande parte dos princípios que vigoram nos Altos Graus do Rito Escocês coexistem nos graus da Maçonaria Azul e apenas os Maçons que são membros de Lojas Azuis podem aceder aos Altos Graus da Maçonaria Vermelha. É presentemente (2012) o Soberano Grande Comendador do Supremo Conselho o I:. Agostinho Fernandes Garcia 33º.

O Rito na sua formulação actual tem origem em França, no século XVIII, e a designação de “escocês” pouco tem a ver com a sua génese histórica, já que terá surgido entre a comunidade exilada inglesa, na sequência da guerra civil britânica entre católicos e protestantes. Dali o Rito é levado para as Américas, para São Domingues, por três franceses- Etienne Morin, Grasse-Tilly e Delahogue – que se refugiarão depois em Charleston. Em Charleston o Rito alcança o 33º grau, com Grasse-Tilly e John Mitchel fundando em 31 de Maio de 1801 o primeiro Supremo Conselho do Rito Escocês (o Supremo Conselho da Jurisdição Sul dos Estados Unidos) e recebendo patente para criar outros Supremos Conselhos pelo mundo.  Supremos Conselhos congéneres foram criados em França (1811), Espanha (1813), Brasil (1830), Portugal (1845), Inglaterra e Pais de Gales (1864), Escócia (1856), etc.      

O REAA é uma escola de ética e valores morais construída de nove princípios: venerar a Deus e cultivar a espiritualidade; investigar a verdade, defender a liberdade; amar o próximo, manter entre si a fraternidade, obedecer `as leis do país; praticar a justiça; combater a ignorância; trabalhar pela felicidade da humanidade. O Rito estabelece como princípio cardinal a Liberdade que Deus, o Grande Arquitecto do Universo, deu ao homem como o mais precioso dos bens e património de toda a Humanidade e que a ninguém é lícito diminuir ou apagar já que é a fonte do sentimento de honra e dignidade.

Existe ao longo do Rito Escocês uma continuidade ritualística e doutrinária na sequência dos graus que leva o prosélito a desenvolver uma reflexão interior sobre os mistérios da vida e da morte, sobre o diálogo entre o divino e o profano na procura do aperfeiçoamento humano ditada pelo exemplo maior do sacrifício do Mestre quando se recusou a revelar a palavra de passe aos que o assassinaram. É a continuidade deste mito fundador da Mestria que o neófito encontra a partir do Grau de Mestre Secreto em novas alegorias que encontram inspiração no Antigo Testamento, na Cabala Hebraica e no Ciclo Arturiano.

O objectivo final é dual: a construção do Templo interrompido com a morte do Mestre Arquitecto; a procura da Palavra Perdida e do Cálice onde José de Aritmeia recolheu o sangue de Jesus.  A viagem é tanto histórica e mítica, como profundamente intimista, fundada não tanto na recitação do ritual mas na reflexão partilhada dos enigmas do Criador, do Homem, do Mundo e das verdades incorporadas nas nossas vivências. O Maçom torna-se Mestre antigo, depois Cavaleiro, fazendo o trajecto dos que guardavam o caminhos dos peregrinos para a Terra Santa, levando uma vida frugal, reflexiva baseada em princípios simples; daí a divisa do Rito: Ordo ab chao.

O Rito Escocês é profundamente deista no sentido que não impõe aos prosélitos a escolha de uma religião revelada, apenas a aceitação das verdades comuns a todas elas e ainda da espiritualidade dos que não se sentem tocados por uma delas, em particular.  Implica e exalta a centelha divina que foi transmitida à raça humana no acto fundador da Criação, a ideia transcendente que nos faz Irmãos e ao mesmo tempo filhos de Deus. É natural que integre, na sua rica imagística, elementos dos Mistérios Cristãos  (Grau de Cavaleiro Rosa Cruz), mas fá-lo com uma abrangência que um muçulmano, judeu, hindu ou ba’ hai não se sentirá dessacralizado.

É por isso o mais universal e cosmopolita dos ritos maçónicos. Rege-se pelas Grandes Constituições de 1786 e pelos Regulamentos Gerais de 1762 e pelos Estatutos aprovados pelo Supremo Conselho para Portugal, que faz parte com outros Supremos Conselhos de uma união mantida por Conferências Internacionais desde 1907.  De acordo com o artigo 74º dos Estatutos do Supremo Conselho pode ser proposto para ingressar no 4º Grau o Mestre Maçom regular que estiver na posse de todos os seus direitos, residir na zona de jurisdição do Corpo Subordinado, preencher o formulário competente e obter voto favorável da Comissão de Graus.

O Supremo Conselho para Portugal é um dos 55 Supremos Conselhos regulares do mundo ao lado dos 18 Supremos Conselhos europeus. A potência mater dos Supremos Conselhos é o Supremo Conselho dos Estados Unidos (Jurisdição Sul) neste momento dirigido pelo I:. Ronald A. Seale, 33º

O Supremo Conselho tem uma página na Internet em http://www.supremoconselho.org/